Wenn mich jemand fragt, welche Stadt in der Türkei mich wirklich überrascht hat, dann ist Erzurum ganz weit oben auf meiner Liste. Die meisten denken bei Türkei-Urlaub an Strand, Sonne und Mittelmeer. Aber dieses Land hat so viel mehr zu bieten. Erzurum liegt auf knapp 1900 Metern Höhe im Osten Anatoliens und ist eine Stadt, die dich mit ihrer rauen Schönheit, ihrer jahrtausendealten Geschichte und einer ganz besonderen Herzlichkeit empfängt.
Ich nehme dich heute mit in eine Stadt, die viele Reisende noch gar nicht auf dem Schirm haben. Dabei ist Erzurum ein echtes Juwel, das Geschichte, Kulinarik und atemberaubende Natur auf einzigartige Weise vereint. Lass mich dir zeigen, warum sich ein Abstecher in den Osten der Türkei absolut lohnt.
Erzurum auf einen Blick: Was du wissen solltest
Erzurum ist eine der ältesten Städte Anatoliens und liegt auf einer Hochebene im Nordosten der Türkei. Mit rund 750.000 Einwohnern ist sie die größte Stadt der Region und war historisch ein wichtiger Knotenpunkt an der Seidenstraße. Die Winter hier sind legendär kalt. Temperaturen von minus 30 Grad sind keine Seltenheit. Aber genau das macht den Charme aus: verschneite Gipfel, dampfender Tee in gemütlichen Teehäusern und eine Atmosphäre, die du so an keinem anderen Ort in der Türkei findest.
Die beste Reisezeit für Erzurum hängt davon ab, was du erleben möchtest. Für Sightseeing sind die Monate Juni bis September ideal, wenn die Temperaturen angenehm sind. Skifahrer kommen von Dezember bis März auf ihre Kosten. Mehr zur besten Reisezeit findest du in meinem Beitrag über das Reisewetter in der Türkei.
Die Çifte Minareli Medrese: Das Wahrzeichen von Erzurum
Vorab lass gesagt sein, dass dieses Bauwerk allein schon die Reise nach Erzurum wert ist. Die Çifte Minareli Medrese, also die Medrese mit den Zwillingsminaretten, ist das absolute Wahrzeichen der Stadt und eines der bedeutendsten seldschukischen Bauwerke der gesamten Türkei. Erbaut wurde sie im 13. Jahrhundert, und wenn du vor diesem imposanten Portal stehst, verschlägt es dir den Atem.
Die beiden Minarette ragen 26 Meter in den Himmel und sind mit wunderschönen türkisfarbenen Kacheln verziert. Das Eingangsportal ist mit aufwendigen geometrischen Mustern und floralen Ornamenten geschmückt, die typisch für die seldschukische Steinmetzkunst sind. Im Inneren erwartet dich ein offener Hof mit Arkaden, in dem heute ein kleines Museum untergebracht ist. Die Detailverliebtheit der Steinarbeiten ist wirklich beeindruckend, besonders wenn man bedenkt, dass alles vor über 700 Jahren von Hand gefertigt wurde.
Die Yakutiye Medrese: Ein Meisterwerk der Ilchanidenzeit
Nur wenige Gehminuten von der Çifte Minareli entfernt findest du die Yakutiye Medrese, und die solltest du auf keinen Fall verpassen. Sie wurde 1310 während der mongolischen Ilchanidenherrschaft erbaut und besticht durch ihr prachtvolles Eingangsportal mit einem Minarett. Das Besondere: Hier vermischen sich seldschukische und mongolische Einflüsse in der Architektur zu einem einzigartigen Stil.
Heute beherbergt die Yakutiye Medrese das Türkisch-Islamische Kunst- und Ethnographiemuseum. Du kannst hier wunderbare Beispiele traditioneller Handwerkskunst bestaunen, von Teppichen über Schmuck bis hin zu historischen Waffen. Der Eintritt ist erschwinglich, und ich empfehle dir, mindestens eine Stunde einzuplanen. Die steinernen Reliefs an der Fassade zeigen Adler, Palmen und geometrische Muster, die Kunsthistoriker bis heute faszinieren.
Erzurum Kalesi: Die Burg mit dem besten Ausblick
Die Erzurum Kalesi, also die Burg von Erzurum, thront auf einem Hügel mitten in der Stadt und bietet dir einen Panoramablick, den du so schnell nicht vergessen wirst. Die Ursprünge der Festung gehen auf die byzantinische Zeit zurück, sie wurde aber über die Jahrhunderte von Seldschuken, Mongolen und Osmanen erweitert und umgebaut.
Am markantesten ist der Uhrturm (Saat Kulesi), der auf dem Burggelände steht und heute als eines der Erkennungszeichen der Stadt gilt. Von hier oben hast du einen fantastischen Blick über die gesamte Stadt und bei klarem Wetter sogar bis zu den schneebedeckten Gipfeln der umliegenden Berge. Besonders zum Sonnenuntergang ist die Atmosphäre hier oben magisch. Nimm dir einen türkischen Tee mit nach oben und genieß den Moment.
Cağ Kebabı: Die kulinarische Spezialität aus Erzurum
Jetzt wird es lecker, denn Erzurum ist die Heimat des Cağ Kebabı, und wenn du einmal davon probiert hast, wirst du verstehen, warum die Einheimischen so stolz darauf sind. Der Cağ Kebabı gilt als der Vorläufer des Döner Kebab und wird horizontal auf einem Spieß über Holzkohle gegrillt. Das marinierte Lammfleisch wird in dünne Scheiben geschnitten und direkt vom Spieß serviert.
Das ist nicht nur ein Gericht, es ist natürlich auch ein Erlebnis. In den traditionellen Restaurants in Erzurum wird der Cağ Kebabı oft direkt am Tisch frisch vom Spieß geschnitten. Dazu gibt es Lavash-Brot, gegrillte Tomaten und scharfe Paprika. Der Ursprung liegt im Bezirk Oltu, wo diese Zubereitungsart seit Generationen gepflegt wird. Wenn du dich für die türkische Küche interessierst, ist der Cağ Kebabı ein absolutes Muss. Übrigens: Falls du schon den Iskender Kebap kennst, wirst du feststellen, dass die Türkei bei Kebab-Variationen wirklich keine Grenzen kennt.
Der Oltu-Stein: Schwarzes Gold aus Erzurum
Hast du schon mal vom Oltu-Stein gehört? Wahrscheinlich nicht, und genau deshalb erzähle ich dir jetzt davon. Der Oltu Taşı ist ein schwarzer, bernsteinähnlicher Stein, der nur in der Region um Oltu bei Erzurum vorkommt. Er wird seit Jahrhunderten zu Schmuck, Gebetsketten (Tespih) und Dekorationsgegenständen verarbeitet und ist ein einzigartiges Souvenir aus der Region.
Der Stein entsteht aus versteinertem Holz und hat eine samtig-schwarze Oberfläche, die wunderschön glänzt, wenn sie poliert wird. In den Handwerkergassen von Erzurum findest du zahlreiche Werkstätten, in denen Meister den Oltu-Stein vor deinen Augen bearbeiten. Eine handgefertigte Gebetskette aus Oltu-Stein ist nicht nur ein tolles Mitbringsel, sondern auch ein echtes Stück türkischer Handwerkskultur. Achte beim Kauf darauf, dass es sich um echten Oltu-Stein handelt, denn es gibt leider auch Fälschungen auf dem Markt.
Der Tortum-See: Naturwunder vor den Toren Erzurums
Etwa 100 Kilometer nördlich von Erzurum liegt der Tortum-See (Tortum Gölü), ein natürlicher Stausee, der durch einen Erdrutsch vor Jahrhunderten entstanden ist. Die Fahrt dorthin ist bereits ein Erlebnis, denn die Straße schlängelt sich durch tiefe Schluchten und vorbei an grünen Tälern. Der See selbst liegt eingebettet zwischen hohen Bergen und schimmert in den schönsten Blau- und Grüntönen.
In der Nähe befindet sich auch der Tortum Wasserfall, einer der größten natürlichen Wasserfälle der Türkei. Mit einer Fallhöhe von rund 48 Metern ist er besonders im Frühjahr, wenn die Schneeschmelze einsetzt, ein beeindruckendes Naturschauspiel. Wenn du gerne wanderst oder einfach die unberührte Natur genießen möchtest, ist ein Tagesausflug zum Tortum-See und Wasserfall absolut empfehlenswert. Am besten erkundest du die Region mit dem Auto, denn die öffentlichen Verkehrsmittel fahren nur unregelmäßig.
Weitere Highlights in und um Erzurum
Erzurum hat noch so viel mehr zu bieten. Hier sind einige weitere Highlights, die du dir nicht entgehen lassen solltest:
- Ulu Cami (Große Moschee): Die älteste Moschee der Stadt aus dem 12. Jahrhundert mit einem schlichten, aber würdevollen Interieur.
- Rüstem-Pascha-Karawanserei: Ein osmanisches Handelsgebäude aus dem 16. Jahrhundert, das heute als Einkaufspassage dient.
- Palandöken Skigebiet: Eines der besten Skigebiete der Türkei, direkt vor den Toren der Stadt. Alles dazu findest du in meinem Beitrag über das Palandöken Ski Center und allgemein zum Skifahren in der Türkei.
- Narman Feenkamine: Bizarre Felsformationen, die an Kappadokien erinnern, etwa 90 km östlich von Erzurum.
- Archäologisches Museum Erzurum: Eine hervorragende Sammlung mit Funden aus der Urartäerzeit bis zur osmanischen Epoche.
Praktische Tipps für deine Reise nach Erzurum
Damit du bestens vorbereitet bist, habe ich dir die wichtigsten praktischen Infos zusammengestellt:
- Anreise: Erzurum hat einen eigenen Flughafen (ERZ) mit täglichen Verbindungen nach Istanbul und Ankara. Turkish Airlines und Pegasus fliegen regelmäßig. Alternativ kannst du auch mit dem Fernbus anreisen, die Fahrt von Ankara dauert allerdings rund 12 Stunden.
- Unterkunft: In der Innenstadt gibt es Hotels in allen Preisklassen. Für Skifahrer bieten die Hotels direkt am Palandöken die beste Lage.
- Fortbewegung: Die meisten Sehenswürdigkeiten im Zentrum erreichst du bequem zu Fuß. Für Ausflüge in die Umgebung empfehle ich einen Mietwagen.
- Kleidung: Auch im Sommer können die Abende kühl werden. Eine leichte Jacke gehört immer ins Gepäck. Im Winter brauchst du definitiv warme Winterkleidung.
- Sprache: In Erzurum sprechen weniger Menschen Englisch als an der Küste. Ein paar Brocken Türkisch öffnen hier viele Türen und Herzen.
Fazit: Warum sich Erzurum lohnt
Erzurum ist eine Stadt, die dich überraschen wird. Sie ist rau und herzlich zugleich, geschichtsträchtig und lebendig, kalt im Winter und wunderschön in jeder Jahreszeit. Hier erlebst du eine Seite der Türkei, die die meisten Touristen nie zu Gesicht bekommen: authentisch, unverfälscht und voller Geschichten.
Ob du vor den seldschukischen Meisterwerken staunst, den legendären Cağ Kebabı probierst, den Oltu-Stein in den Handwerkergassen bewunderst oder am Tortum-See die Stille der Natur genießt, Erzurum wird einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Und wer weiß, vielleicht entdeckst du bei deiner Reise noch ganz andere verborgene Schätze in dieser faszinierenden Ecke der Türkei. Erzurum hat es definitiv verdient, in der Liste der schönsten Städte der Türkei zu stehen.
Warst du schon mal in Erzurum oder planst du eine Reise dorthin? Schreib mir gerne in die Kommentare, ich freue mich auf deine Erfahrungen!