Tortum Wasserfall: Der größte Wasserfall der Türkei bei Erzurum

Hast du schon mal von einem Wasserfall gehört, der nur wenige Wochen im Jahr wirklich fließt? Willkommen am Tortum Wasserfall – dem größten Wasserfall der Türkei, versteckt in den Bergen Ostanatoliens. Während die meisten Türkei-Urlauber an der Mittelmeerküste bleiben, wartet hier bei Erzurum ein Naturschauspiel, das seinesgleichen sucht.

Der Tortum Wasserfall gehört zu den Orten, die noch nicht von Touristenmassen überrannt sind. Genau das macht ihn so reizvoll: Hier erlebst du die wilde, unberührte Seite der Türkei. Aber – und das ist ganz wichtig – du musst zur richtigen Zeit kommen. Warum, das erkläre ich dir gleich.

Was macht den Tortum Wasserfall so besonders?

Mit einer Fallhöhe von 48 Metern und einer Breite von rund 21 Metern ist der Tortum Wasserfall (türkisch: Tortum Şelalesi) der höchste Wasserfall der Türkei. Er liegt im Bezirk Uzundere, etwa 100 Kilometer nördlich von Erzurum, eingebettet in eine tiefe, grüne Schlucht.

Was diesen Wasserfall so einzigartig macht: Er ist nicht einfach nur groß. Die Kombination aus der schieren Fallhöhe, dem Tortum See direkt darüber und der wilden Berglandschaft drumherum ergibt ein Gesamtbild, das dich staunen lässt. Wenn das Wasser die Klippe hinunterstürzt, spürst du den feinen Nebel auf der Haut und hörst das Donnern schon von Weitem.

Um den Wasserfall rankt sich übrigens eine alte Legende: Ein Drache soll sich in ein Mädchen aus einem nahen Dorf verliebt haben. Als die Dorfbewohner ihn abwiesen, spaltete der wütende Drache die Felsen und erschuf so den Wasserfall. Eine schöne Geschichte – auch wenn die geologische Erklärung etwas nüchterner ist.

Der Tortum Wasserfall in voller Pracht

Die beste Reisezeit für den Tortum Wasserfall

Das ist der wichtigste Tipp, den ich dir geben kann: Plane deinen Besuch unbedingt für Mai oder Juni ein. Zu keiner anderen Zeit wirst du den Wasserfall in seiner vollen Pracht erleben.

Der Grund: 1960 wurde oberhalb des Wasserfalls ein Staudamm gebaut, der das Wasser des Tortum Sees für ein Wasserkraftwerk nutzt. Seitdem wird der Wasserfall nur noch durch Überschusswasser gespeist. Nur im Mai und Juni, wenn die Schneeschmelze den See richtig füllt, fließt genug Wasser über die Kante, dass der Wasserfall sein volles Spektakel zeigt.

Von Juli bis April ist das Flussbett größtenteils trocken. Stell dir die Enttäuschung vor, wenn du den weiten Weg auf dich nimmst und dann vor einer trockenen Felswand stehst. Deshalb: Unbedingt im Mai oder Juni kommen!

Ein spannendes Detail am Rande: Im Winter friert der Wasserfall komplett ein und wird dann von professionellen Eiskletterern genutzt. Falls du also auf Wintersport in der Türkei stehst, ist das vielleicht auch eine Idee – allerdings nur für echte Profis.

Anreise zum Tortum Wasserfall

Die nächste größere Stadt ist Erzurum, die du am besten per Flugzeug erreichst. Der Flughafen Erzurum (ERZ) wird von Turkish Airlines, Pegasus und AJet angeflogen. Aus Deutschland gibt es keine Direktflüge – du steigst in Istanbul um. Die Gesamtflugzeit liegt bei etwa 7 bis 8 Stunden inklusive Umstieg. Wenn du nach günstigen Flügen in die Türkei suchst, findest du Tipps in meinem separaten Beitrag.

Vom Flughafen Erzurum zum Wasserfall sind es etwa 100 Kilometer über die gut ausgebaute Schnellstraße D950 Richtung Artvin. Mit dem Mietwagen brauchst du ungefähr 1 Stunde und 15 Minuten. Ein paar Hinweise zum Autofahren in der Türkei können übrigens nicht schaden.

Ein Mietwagen ist hier wirklich Pflicht. Es gibt zwar Minibusse (Dolmuş) von Erzurum nach Uzundere, aber die Fahrt dauert deutlich länger und die Verbindungen sind unregelmäßig. Mit dem eigenen Auto bist du flexibel und kannst auch die umliegenden Sehenswürdigkeiten mitnehmen.

Die Landschaft auf dem Weg zum Wasserfall

Der Tortum See – direkt nebenan

Was viele nicht wissen: Direkt oberhalb des Wasserfalls liegt der Tortum See (Tortum Gölü) – und der hat seine ganz eigene Geschichte. Um 1700 löste ein gewaltiger Erdrutsch vom Berg Kemerli eine Blockade des Flusses Tortum Çayı aus. Das aufgestaute Wasser bildete den See, der heute auf 1.127 Metern Höhe liegt und eine Fläche von über 6 Quadratkilometern hat.

Am Tortum See kannst du Bootstouren machen oder einfach die Ruhe genießen. Besonders spannend für Naturliebhaber: Hier können alle vier in der Türkei vorkommenden Geierarten beobachtet werden. Auch Forellenfischer kommen auf ihre Kosten.

Mein Tipp: Plane den Tortum See gleich mit ein. Du kommst sowieso daran vorbei, wenn du zum Wasserfall fährst, und die Kombination aus See und Wasserfall macht den Ausflug erst richtig komplett.

Sehenswürdigkeiten rund um den Tortum Wasserfall

Die Gegend um Uzundere und Erzurum hat noch einiges mehr zu bieten. Hier sind meine Empfehlungen:

Öşvank Kirche

Im kleinen Dorf Çamlıyamaç, nur wenige Kilometer vom Wasserfall entfernt, steht die Öşvank Kirche – eine georgische Kirche aus dem 10. Jahrhundert, erbaut von der Bagratiden-Dynastie. Die Steinreliefs und Fresken sind beeindruckend, und die Kirche steht sogar auf der Liste der 100 gefährdetsten Denkmäler der Welt. Ein absoluter Geheimtipp!

Yedigöller – Die sieben Seen

Etwa 20 Kilometer von Uzundere entfernt, auf dem Weg Richtung Artvin, findest du die Yedigöller (Sieben Seen). Auf 800 Metern Höhe liegen sieben kleine Seen, umgeben von Wanderwegen und Picknickplätzen. Perfekt für eine Pause.

Erzurum Stadt

Die Provinzhauptstadt Erzurum selbst ist einen Besuch wert. Die Çifte Minareli Medrese mit ihren zwei 26 Meter hohen Minaretten ist die größte seldschukische Medrese Anatoliens. Dazu kommen die Yakutiye Medresesi (heute ein Museum), die Ulu Camii und die Burg von Erzurum mit Panoramablick über die Stadt.

Blick auf Palandöken bei Erzurum

Palandöken

Der Berg Palandöken direkt bei Erzurum ist vor allem als Skigebiet bekannt. Im Palandöken Ski Center kannst du in den Wintermonaten Skifahren. Im Sommer laden die weiten Täler zum Wandern ein.

Essen in Erzurum: Çağ Kebab und mehr

Was wäre ein Türkei-Besuch ohne gutes Essen? Erzurum ist berühmt für seinen Çağ Kebab – zartes Lammfleisch, das horizontal auf einem Spieß gegrillt und in dünne Scheiben geschnitten wird. Es sieht ein bisschen aus wie Döner, schmeckt aber ganz anders: rauchiger, intensiver, einfach köstlich.

Wenn du schon mal in der Region bist, solltest du unbedingt auch das lokale Frühstück probieren. Die ostanatolische Küche ist herzhaft und reichhaltig – genau das Richtige nach einem Ausflug in die Berge. Mehr über das türkische Frühstück findest du in meinem separaten Beitrag.

Praktische Tipps für deinen Besuch

• Beste Reisezeit: Mai bis Juni – nur dann fließt der Wasserfall richtig
• Anreise: Flug nach Erzurum (Umstieg Istanbul), dann Mietwagen über die D950 (ca. 100 km, 1:15 h)
• Eintritt: Sehr günstig, umgerechnet unter 1 Euro (Preise ändern sich häufig)
• Übernachtung: In Uzundere gibt es einige Pensionen und ein staatliches Gästehaus. Die größere Auswahl an Hotels findest du in Erzurum – von dort ist es ein gut machbarer Tagesausflug
• Einpacken: Festes Schuhwerk, ausreichend Wasser, Sonnenschutz und eine Kamera. Das Gelände rund um den Wasserfall ist teilweise uneben
• Zeitplanung: Plane mindestens 2 bis 3 Tage für Erzurum und Umgebung ein. So kannst du Wasserfall, See, Öşvank Kirche und die Stadt in Ruhe erkunden
• Weiterreise: Die D950 führt weiter nach Artvin – ideal, wenn du eine Rundreise durch den Nordosten der Türkei planst

Fazit

Der Tortum Wasserfall ist einer dieser Orte, die zeigen, wie vielfältig die Türkei abseits der bekannten Küstenorte ist. Der größte Wasserfall des Landes, ein mystischer Bergsee, georgische Kirchenruinen und dazu Çağ Kebab in Erzurum – das ist Ostanatolien von seiner besten Seite.

Aber vergiss nicht: Komm im Mai oder Juni, sonst verpasst du das Hauptspektakel. Wer zur richtigen Zeit da ist, wird mit einem unvergesslichen Naturerlebnis belohnt, fernab vom Massentourismus.